Таксист, подвозивший однажды темнокожего парня из далекой африканской страны, вряд ли запомнил этот случай. В автомобиле был включен магнитофон и зазвучала популярная в то время мелодия "Беларускiя дзяучаты". "Вы знаете, кто это поет?" — спросил африканец. "Конечно, это наш артист", — уверенно ответил водитель. "Поет, вроде, на старобелорусском языке", — добавил он, прислушавшись к странному звучанию текста. Парень рассмеялся: "Вы поверите, если скажу, что я исполняю эту песню?" А в ответ услышал: "Не рассказывай мне сказки!"

Водитель такси, конечно, не был в числе многочисленных поклонников таланта Джимми Нельсона. Хотя после того, как "Беларускiя дзяучаты" в его исполнении неоднократно прозвучали в программе "Телебом" и по радио, о Джимми узнали далеко за пределами белорусской столицы. Он прочно завоевал репутацию беззаботного весельчака, зажигающего публику. В жизни Джимми показался мне совершенно другим.

— Джимми, как ты оказался в Беларуси? — В 1989 году я приехал в Москву из Либерии, откуда я родом. В своей стране я принимал участие в конкурсе журналистов и как один из победителей завоевал право получить высшее образование за границей. Министерство образования Либерии направило меня в СССР.

Мои родители были в шоке. Они не хотели, чтобы я уезжал. Но я все же поехал: сначала в Москву, затем в Минск.

— Ты до сих пор студент?

— Год назад я закончил факультет журналистики, получил степень магистра.

— Что известно в Либерии о нашей стране? Соответствует ли это, на твой взгляд, действительности?

— До приезда в Россию (другого названия я не знал) у меня были очень странные представления о вашей жизни.

Наша культура более ста лет развивается под влиянием американской. У нас общий язык — английский, дети учатся в школе по тем же учебникам, что и в США. Вся информация, которую мы получаем, отражает взгляд американцев на события, происходящие в других государствах.

Я слышал об очередях в ваших магазинах, о дефиците многих товаров. Когда я приехал, так оно и оказалось: даже мыло трудно было купить. Нам говорили, что все в СССР общее: заводы, дома, одежда. Подъехал, мол, к дому на машине, ключи надо оставить, чтобы любой желающий мог на ней кататься.

Я думал, что преподавание будет на английском языке. Оказалось, что надо изучать русский. Как было тяжело! До сих пор я еще учусь правильно говорить по-русски.

— По-моему, тебе это удается. И не только говорить, но и петь. Как начиналась твоя артистическая карьера?

— Вначале выступал на студенческих вечеринках: исполнял танец Майкла Джексона, пел. На одном из таких вечеров ко мне подошел Сергей Лаврентьев, предложил петь вместе. Мы постоянно "гастролировали" на ночных дискотеках, участвовали в конкурсе "Телебома", где я познакомился с Володей Станкевичем.

Благодаря Володе в моем репертуаре появилась песня "Беларускiя дзяучаты". Когда мое исполнение услышал Анатолий Ярмоленко, то пригласил работать в его студии. Сейчас внутри студии существует группа "Элегантная компания". Это Володя Станкевич, я и другие ребята.

— Для многих ты известен не только как исполнитель, но и как популярный ди-джей.

— Я вел ночную дискотеку "Парадиз", когда мне предложили поработать с детьми. Это было неожиданно, но все же сказал себе: "Попробуем!" Так я стал ди-джеем детской дискотеки "Лимпопо". Недавно мы отмечали годовщину своего существования. Дети ко мне уже привыкли: они меня любят, и я их люблю.

— Есть ли у тебя в Беларуси друзья?

— Я по характеру очень сдержанный, не слишком общительный. Мои лучшие друзья — это дети на "Лимпопо". Есть люди, которые мной интересуются и стараются помогать. Анатолий Ярмоленко для меня — "бацька". Очень хорошие отношения с Натальей Львовной Володиной, инициатором создания детской дискотеки.

— Часто ли бываешь на родине?

— За годы учебы не был ни разу. В 1989 году у нас началась гражданская война, и до сих пор нет мира. Вот почему я еще здесь. Закончил БГУ и хотел сразу же уехать, но пока нет возможности.

— Но связь с родными поддерживаешь?

— С 1991 года я потерял с ними связь. Мои родители погибли на войне. Остались сестры: старшая и младшая (у нас в семье трое детей). От них никаких вестей не получаю, а мои письма возвращаются назад. Очень хотел бы узнать: где они, что с ними. Мне трудно возвратиться на родину, даже не знаю, ждет ли там кто-нибудь.

— Чего бы тебе хотелось добиться в жизни?

— Хочу когда-нибудь уехать домой и работать по специальности — журналистом. Если не удастся — остаться в Минске, вести телепередачу на БТ. Может быть, найду хорошую девушку, которая меня будет любить, какого бы цвета кожи она ни была. Хотелось бы иметь свой дом, детей.