Многоязычная земля

Языков, на которых общаются люди, гораздо больше, чем народов, владеющих ими. По данным Всемирного конгресса лингвистов, проходившего в конце 60-х годов в испанском городе Аликанте, первых числится 2967, а народов — около 1300.

Из общего числа языков на 1200 говорят американские индейцы.

В общее число языков не входят так называемые "мертвые" (языки, на которых в настоящее время не говорят).

Самая древняя азбука была найдена при раскопках вблизи сирийского средиземноморского порта Латтакиа, она состояла из 30 букв.

Самый короткий алфавит — гавайский. В нем только 5 гласных и 6 согласных букв. В языке самоа — 15 букв.

Наиболее древним считают язык махаутов — профессиональных погонщиков слонов в Индии. Обращаясь к слону, махаут не пользуется ни хинди, ни арабским, ни персидским. Он говорит на том языке, которым пользовались первобытные люди, когда они приручали слонов еще 50 тысяч лет назад. Это один из самых странных языков, сохранившихся на Земле.

Есть языки, на которых говорят разные народы. Например, граждане США, Англии, Канады и Австралии говорят на английском, а большая часть населения Латинской Америки — на испанском. Но гораздо чаще встречается обратное: в одной стране, у одного народа есть несколько, иногда даже много, языков. Например, в Бельгии говорят по-французски и по-фламандски.

В Куре, столице кантона Граубюнден (Швейцария), говорят на 6 языках (на стольких же языках выпускаются учебники для школ). Основными здесь считают три — немецкий, итальянский, ретороманский. Последний имеет четыре диалекта, каждый из которых весьма отличен от других.

В Судане существует 117 языков, в Конго — 500 (не считая диалектов), в Индонезии — 250, в Того, население которого совсем недавно насчитывало около 1,5 миллиона человек, есть 40 разных языков. В небольшом Дагестане (Россия) говорят более чем на 60 языках.

Особое место в общении людей занимает латынь, считающаяся "мертвым языком". Язык связан с народом, и, когда исчезает народ, исчезает и язык, на котором этот народ говорил. С латынью дело обстоит сложнее.

Западная Римская империя существовала до 476 г., когда последний ее император Ромул Августул был низвергнут германцем Одоакром. Это было концом владычества Рима. Но не латинского языка! Ибо на протяжении всего средневековья он был международным литературным языком и языком науки. На нем, а не на национальных языках читались лекции в университетах. Лишь в 1688 г. в университете г.Галле (Германия) была прочитана первая лекция на немецком языке.

Для врачей и фармацевтов всех стран и поныне латинский язык — язык международный. Более того, мы знаем, что в наши дни в науке и технике с молниеносной быстротой возникают новые понятия. Словарь химии в настоящее время насчитывает около двух миллионов терминов, непрестанно пополняясь. И, как правило, новые слова-термины для обозначения новых понятий берутся из латинского и древнегреческого языков.

Если о существовании латыни общеизвестно, то как аборигены с далеких океанских островов разговаривали между собой в далеком прошлом, мало кого интересует.

В конце XIX века журнал "Вокруг света" поместил интересное сообщение: "Женский и мужской язык существует у караибов. Язык этого племени, населявшего когда-то всю Вест-Индию, а в настоящее время — только остров Тринидад и небольшую часть южноамериканского материка, состоит приблизительно из трех тысяч слов. Между ними находится приблизительно 400 двойных слов: одни из них употребляются мужчинами, а другие — женщинами. Так, например, племя караибов на мужском языке называется "калинаго", а на женском — "калипонан". Полагают, что этот женский язык первоначально принадлежал другому племени, уничтоженному затем караибами, причем только женщины были оставлены в живых".

Юрий Иванов.