Только в Антарктиде Новый год можно встретить 24 раза!

Белорусские путешественники достигли Антарктиды, и если их планам суждено сбыться, то Новый, 2000 год они отметят 24 раза! По замыслу организаторов международной экспедиции "Навстречу ХХI веку", участники этого антарктического турне должны покорить Южный полюс к 31 декабря. Однако на стыке часовых поясов 1 января будет наступать для них каждый час на протяжении суток, в связи с чем у полярников появится проблема, как полноценно отпраздновать слишком затянувшуюся новогоднюю ночь.

Но до этой проблемы им надо еще доехать. Как сообщают участники экспедиции, после перелета по маршруту Минск -- Мадрид -- острова Зеленого Мыса -- Пунто-Аренас, на который ушло 55 часов, в чилийском аэропорту у них возникли непредвиденные организационные проблемы. Летчики не захотели рисковать и сажать полностью загруженный Ил-76 на неизведанный ледовый аэродром Пэтриот-Хилз. В итоге было решено сделать два рейса из Чили в Антарктиду и перевезти снаряжение и технику по частям. Люди также перевозились в два захода, и тем, кому выпало "куковать" в ожидании своей очереди, удалось побродить по небольшому патагонскому городку. Там тоже активно готовятся к празднованию Нового года -- в витринах магазинов выставляются разряженные елки, а Санта-Клаусы на улицах забавляют горожан. В Пунто-Аренасе тепло, цветут ромашки, и легко одетые чилийцы радуются яркому солнышку. Дело в том, что в Южном полушарии сейчас лето. Однако летняя погода в Южной Америке совершенно не влияет на антарктические снега и морозы.

В минувшие выходные разомлевшие на чилийском солнцепеке полярники все-таки были переброшены в Антарктиду. Там разведывательная команда на четырех пневмовездеходах выдвинется на 500 километров в сторону полюса, где будет разбит промежуточный лагерь с запасом топлива и продовольствия. Затем разведчики вернутся на ледовую базу "Пэтриот-Хилз" и вместе со всей группой отправятся к макушке планеты. Но выяснилось, что, кроме непредвиденной задержки в Пунто-Аренасе, появилась еще одна существенная проблема: трудности со связью. И белорусы, и россияне зачастую с большими сложностями могут передавать информацию о прохождении по маршруту в Минск и Москву. Видимо, причина таких "южных" затруднений сродни "северным". Ведь в Арктике из-за магнитных аномалий часто бывает непрохождение радиоволн, а стрелка компаса может врать на 45 градусов. Однако с ледовой базы "Пэтриот-Хилз" белорусы уже выходят на маршрут в направлении Южного полюса. По информации, переданной на интернетовский сайт www.belarus.net, все полярники здоровы, бодры и передают привет своим родным и близким. Поэтому остается надеяться, что, несмотря на все трудности, наши соотечественники покорят Южный полюс и смогут отметить самый длинный в мире Новый 2000 год.

Андрей АЛЕКСАНДРОВИЧ, "СБ".